W Internecie symbol @ jest używany jako łącze między nazwą użytkownika a nazwą domeny, które oddziela je w składni adresu e-mail.
W lutym 2004 roku Międzynarodowy Związek Telekomunikacyjny wprowadził nowy kod Morse'a dla symbolu @. Został wprowadzony dla wygody przesyłania adresów e-mail i łączy łacińskie litery A i C. Fakt ten świadczy o znaczeniu symbolu.
Historia pojawienia się symbolu @
Historia symbolu @ zaczyna się nie później niż w XV wieku. Tak więc, zgodnie z jedną z hipotez, w dokumentach kupców z XV wieku jest taka wzmianka, jak „cena jednego wina A”, gdzie A prawdopodobnie oznacza amforę. Ponadto list ten, zgodnie z ówczesną tradycją, był ozdobiony lokami i wyglądał jak @. Według innej wersji znak @ został wymyślony przez średniowiecznych kapłanów w celu skrócenia łacińskiego słowa ad, które było używane jako uniwersalne wyrażenie dla przyimków „na”, „w” i tym podobnych. W języku hiszpańskim, francuskim i portugalskim pochodzenie symbolu wiąże się ze słowem „arroba” – średniowieczną miarą wagi, która w literze została skrócona do @.
Współczesna oficjalna nazwa symbolu to „komercyjny w”. Wynika to z faktu, że jednym ze znaczeń słowa w jest przyimek „by”. A sama fraza pochodzi z kont komercyjnych, na przykład 5 gazet po 3 dolary lub 80 akcji po 60 centów. Ze względu na powszechność stosowania tego symbolu w biznesie umieszczano go na klawiaturach maszyn do pisania, skąd przeniesiono go na komputery.
Protoplastą tego symbolu w Internecie jest programista poczty e-mail Ray Tomlinson. To ta osoba wybrała ikonę, która znajduje się teraz we wszystkich adresach e-mail. Zapytany, dlaczego wybrał to konkretne oznaczenie, odpowiedział: „Szukałem na klawiaturze postaci, która nie mogłaby pojawić się w żadnej z nazw, a zatem nie powodowałaby zamieszania”. Symbol @ przydał się Tomlinsonowi, gdy rozpoczął pracę nad Arpanetem, prekursorem współczesnego Internetu. Jego zadaniem było wymyślenie nowego systemu adresowania, który identyfikuje nie tylko użytkowników, ale także komputery, na których znajdują się ich skrzynki pocztowe. Dlatego deweloper potrzebował separatora, a wybór został dokonany na korzyść znaku @. Pierwszym adresem w sieci była poczta Tomlinsona tomlinson @bbn-tenexa.
Dlaczego „pies”?
Istnieje kilka wersji pochodzenia tego słowa. Pierwsza i najczęstsza - odznaka w rzeczywistości wygląda jak pies zwinięty w kłębek. Po drugie, dźwięk angielskiego na jest trochę jak przerywane szczekanie psa. Według innej wersji w znaku @ można zobaczyć wszystkie litery zawarte w słowie „pies”. Istnieje również wersja romantyczna, zgodnie z którą nazwa „piesek” przeniosła się ze starej gry komputerowej Adventure. Celem zadania była podróż przez fikcyjny komputerowy labirynt, który został narysowany symbolami „+”, „-” i „!”, a potwory przeciwstawiające się graczowi zostały oznaczone literami. Co więcej, zgodnie z fabułą gry, gracz miał wiernego asystenta - psa, na co oczywiście wskazywał znak @. Nie jest jednak możliwe ustalenie, czy to była główna przyczyna ogólnie przyjętej nazwy, czy też gra pojawiła się już po ugruntowaniu się słowa „pies”.