Fandom to nieformalne społeczności subkulturowe, których członkowie jednoczą się poprzez wspólne zainteresowania lub hobby. Fandomy powstają wokół gatunków literackich i filmowych, aktorów, sportowców, hobby.
Fantastyczne początki
Na przykład w Rosji największe fandomy kojarzą się z science fiction. Początkowo słowo „fandom” oznaczało społeczność fanów science fiction. Obecnie koncepcja ta znacznie się rozwinęła. Istnieją fandomy „Harry Potter”, „Władca Pierścieni”, „Saga Zmierzch”…
Aby stać się częścią fandomu, nie wystarczy powierzchownie zainteresować się jego tematyką. Bardzo ważny jest udział w wymianie informacji, co jest istotą organizowania takich społeczności. Obecnie wymiana informacji odbywa się za pośrednictwem Internetu, ale dość często zdarzają się także spotkania „offline” lokalnych klubów hobbystycznych, a także duże zjazdy i konferencje, na których fandomowcy mogą komunikować się na żywo.
W przypadku fandomów określonych gatunków lub gatunków mogą istnieć specjalne wąskie terminy. Fani mangi i anime nazywani są otaku, trekkerzy to fani Star Trek czy Star Track.
Harry Potter i inne historie
W niektórych przypadkach słowo „fandom” może być użyte w odniesieniu do zbioru prac fanów opartych na źródle. Rzecz w tym, że pisanie „fanfiction” w ostatnich latach zyskuje na popularności. Zwyczajowo używa się tego słowa na oznaczenie tekstów, które rozwijają, kontynuują lub zmieniają znane wątki literackie. Na przykład wśród fanów „Harry'ego Pottera” jest wiele osób, które piszą opowiadania lub całe powieści o magicznej szkole Hogwartu i ich ulubionych postaciach. W takich tekstach bohaterowie mogą w ogóle nie znajdować się w opisanych przez autorkę związkach, kluczowe wydarzenia w książkach mogą się zmienić, aw ogóle jakaś szczególnie radykalna „fanfiction” nie pozostawia kamienia odwróconego od oryginalnej historii. Należy jednak zauważyć, że dość popularne są krótkie szkice opisujące np. zwyczajny dzień ucznia Hogwartu.
Po raz pierwszy zorganizowane grupy fanów science fiction pojawiły się na początku lat 30. w Ameryce. Następnie zjednoczyli się w stowarzyszenia pocztowe. Członkowie takich stowarzyszeń wymieniali listy na interesujący ich temat. W 1934 roku czytelnicy Wonder Stories połączyli się w Science Fiction League, która ostatecznie przekształciła się w Pierwszy Fandom, w ramach którego rozwinęło się wiele talentów literackich. Członkami tego Pierwszego Fandomu były takie gwiazdy science fiction jak Ray Bradbury, Isaac Asimov, Judith Merrill, Frederick Paul i inni. W tym samym kręgu znajdowali się przyszli wydawcy i badacze książek science fiction.
