Gry komputerowe to jeden z najpopularniejszych rodzajów rozrywki wśród młodych ludzi.
W wirtualnym świecie nastolatki czasami czują się bardziej naturalnie niż w rzeczywistości. Nie ma dla nich rzeczy niemożliwych, łatwo wyobrazić sobie siebie jako niezwyciężonego bohatera, zdobywcę przestrzeni i czasu, posiadającego wiele żyć. Twórcy gier nieustannie wymyślają nowe rzeczy, starając się przyciągnąć coraz to nowych „rekrutów” do tej wielomilionowej armii. Psychologowie twierdzą jednak, że nadmierny entuzjazm dla wirtualności może wyrządzić nieodwracalną szkodę delikatnej psychice młodego człowieka.
Najczęstszym rodzajem takich naruszeń jest tak zwane uzależnienie od komputera, które zmusza osobę do siedzenia przy komputerze przez całą dobę, zapominając o jedzeniu i śnie. Znane są już przypadki, kiedy w takiej sytuacji ludzie dosłownie sprowadzali się na śmierć. Taka psychopatologia może rozwijać się w każdym wieku, ale najczęściej zdarza się to nastolatkom, którzy nie są jeszcze zdolni do samokontroli. Im więcej czasu nastolatek spędza w wirtualnym świecie, tym bardziej szary i nudny może mu się wydawać świat rzeczywisty. Czasami ta ostatnia zostaje całkowicie zastąpiona przez pierwszą, a próbując przywrócić ją do realnego życia, dziecko zachowuje się tak, jakby było pozbawione czegoś istotnego, staje się agresywne i niekontrolowane.
Co najgorsze, takie zmiany w psychice dziecka mogą przebiegać zupełnie niezauważalnie, a kiedy zaczynają przyciągać wzrok, rodzice nie są już w stanie sami naprawić sytuacji. Musimy szukać pomocy u specjalistów psychologów. Jednocześnie nie jest łatwiej wyleczyć uzależnionego od hazardu komputerowego niż narkomana czy alkoholika: tutaj również obowiązuje powszechna prawda, że każdej chorobie łatwiej jest zapobiegać niż leczyć.
U dorosłych zdarza się to rzadziej, ale czasami stają się ofiarami „żelaza”. Oprócz zmian w psychice nadmierny entuzjazm dla wirtualności prowadzi do pogorszenia widzenia, bólów głowy, rozwoju braku aktywności fizycznej ze wszystkimi jej smutnymi konsekwencjami.
Jednak z pewnością nie warto traktować gier komputerowych jako fenomenu. Wiele z nich pomaga rozwijać inteligencję, uważność, pamięć, szybkość reakcji i inne przydatne cechy, a także ułatwia przyswajanie różnorodnej wiedzy – od nauki czytania po języki obce. Wszystko zależy od dawki: to ona zamienia lek w truciznę.
